在北莽，有胆子杀复姓慕容的人，除了那些不要命的亡命之徒外，就只有同一姓氏的族人。大家族的明争暗斗向来十分残酷，哪怕是血脉至亲，在数百年的家业面前同样可以随手抛弃，更不用说这个姓氏还与皇室挂钩，生于此家是运气，能活着长大同样需要运气。
多了个跟屁虫，朱阁原本的闲适游历顿时大打折扣，尤其是发现这小子总是用一种两眼放光的眼神看自己，就更让人起鸡皮疙瘩了。
慕容简侃侃而谈道：“这些年，敢只身来北莽的南岳人不是没有，国仇家恨，追名逐利，不管是哪种目的，能闯出名堂且被人敬重的很少，多数还是被砍成了肉泥，埋葬于这滚滚黄沙之中，不知兄弟来此又是为了什么？”
少年瞥了对方一眼，淡淡道：“躲仇家。”
慕容简面露惊讶：“像你这样的高手也有需要躲得仇家？”
朱阁默不作声，装出一脸黯然。
慕容简打趣道：“听说南岳有个武评榜，喜欢将天下高手排名，十人为最，总不会是其中的一个吧？”
朱阁呵呵一笑：“可不止一个。”
他都被列入武评榜的黑名单了，位居第零位，其中至少半数人都对他有敌意。
慕容简笑容一滞，有些滑稽。据他所知能入武评榜的至少也是一品境的绝顶高手，被不止一个这样的人追杀，这处境怎么听着比他更危险，慕容简甚至都开始考虑自己继续跟着是不是个错误了。
少年像是看穿了他的心思，笑道：“现在想着开溜是不是晚了？”
慕容简故作镇定道：“兄弟说笑了，一品境的高手虽然厉害，但本世子也见得多了，要是真遇上，就当长长见识，说不定还能见着一场精彩的高手对决。”
年轻人说得风轻云淡，不过朱阁还是能明显感觉出对方的呼吸有些异样。
高手对决？只怕到时候你小子连逃得机会都没有了。
朱阁不禁回想起那个让他有些忌惮的老人，要是两人再碰上，倾力一战，只怕方圆百里转瞬之间就会被夷为平地。
慕容简悄然放慢了速度，不再与少年并肩而行，而是慢慢跟着，他这身份，可不想稀里糊涂被人当了挡箭牌。原本选择跟着，一是看出对方不会杀自己，而是想着该怎么忽悠这人陪自己去岩武山。就算不能纳入麾下，收为己用，那么至少也要想办法多拉近关系。
只是现在，有了变数，走的太近反而容易招致危险。
不知走了多久，朱阁忽然停下，皱眉看向远处。
身后正思索歪点子的慕容简心头顿时一跳，暗道不会运气真这么差吧。顺着少年视线望去，却什么也看不见，不禁疑惑。
半晌，大地微震，马蹄渐近，声音几乎细不可闻，慕容简惊诧之余又对少年的实力有了全新的认识。
先敌之先，这要是用在战场上，足以左右胜负局势。
远处尘土飞扬，人数约莫五十，衣衫褴褛，踉跄走着。身后是十骑，不紧不慢地驱赶，凭朱阁的耳力，甚至能听到他们的怒骂和嬉笑。
见有人脚步慢了，当头一骑上前就是一鞭，直接打个皮开肉绽。被打之人也不敢喊，只能强撑病殃殃的身子，努力跟上队伍。
有个半大的男孩穿着不合脚的大鞋，腰间系一长绳，连着前方的男子，眼神呆滞，全凭一口气吊着，跌倒了，就被拖着，滑了一段恢复了些气力，便爬起来继续走。稚嫩的皮肤被烈日与沙石折磨的血肉模糊，蚊虫飞咬。
女子衣不蔽体，神情麻木；男子则低垂着脑袋，眼神空洞，所有人都仿佛行尸走肉般，毫无生气。
朱阁曾在书上见过文人描绘的地狱受难图，十八层炼狱，层层触目惊心，却没想到在现世也会亲眼见到。
慕容简策马上前，似是习以为常，面色淡然道：“是死行的赶路人。从南边抓来的奴隶，一旦无法提供劳力又派不上其他用场的就会被这么赶着等死。领主会告诉他们只要走完七天七夜，就让他们恢复自由之身，放他们离开。在虚幻的希望与现实的绝望中不断挣扎求生，最终耗尽所有的气力，遗憾死去。”
“是种相当残酷的刑法，多数部落都不用了，费时又费力，还不如一刀杀得痛快。当然也不排除一些有特殊癖好的领主，喜欢用这种方法来折磨人。”
朱阁闻言面色渐沉，低声问道：“有能撑到最后的吗？”
年轻人笑了笑：“要是真会放，那还要佩刀的赶路人干嘛？这可是个苦差事，心得够狠，还要够残忍，不然谁会耐着性子跟在一群将死之人的后面慢慢等。”
明白了，所谓的希望根本不存在，就算真有人能走完这条死亡之路，迎接他的也不会是什么自由的曙光，而是身后冰冷的屠刀。
耗尽他人所有的希望，最后再赐予他无尽的绝望，想出这么残酷刑罚的人朱阁倒是有些想见见了。
“有银子吗？”少年忽然开口问道。
慕容简微微一愣，还是下意识地掏了几块金饼出来。
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