第二天清晨，各渔舟和商船鱼贯而前，一齐杀出峪溪口，从浔阳桥直入长江之中。此时大江南北，两岸波平，红日当空，蓝天如洗，朱元璋临江四眺，感慨万千。常遇春和廖永安来问道：“启禀统帅，船发何处？”
朱元璋说道：“前面江心就是牛渚矶，易攻难守，我们先攻下牛渚矶立稳脚跟，再去攻采石矶。”
于是乘风举帆，千船齐发牛渚矶，渚上只有元兵数百，常遇春令兵士一阵乱射，元兵逃得一个不剩。朱元璋趁其兵将锐气十足，决定兵发采石矶。
这采石矶陡绝江滨，矶面高出江面一丈二，易守难攻，乃是长江上有名的三大天险，守矶统领正是蛮子海牙，他在铜城闸失败后，就知道朱元璋要来攻采石矶，就逃回矶上作了充分准备，专等朱元璋来攻矶。
朱元璋领着各部来到采石矶前江面上，船只一字顺江而排，朱元璋正领水师靠近，只听矶上一声梆子响，万箭齐发，矢石横飞，好生利害，不能靠近，朱元璋见了，只得改变战术。
命各军轮流而上，向矶上冲锋，并传命各军：“凡先登此矶者受上赏，为正先锋！”
军中闻言，个个争先，人人踊跃，首先郭英领着一队长枪手，冒险前进，刚到矶边，没想到矶上箭矢如蝗虫飞来，前面的勇士多中箭倒在舟中，郭英几乎被射，幸亏退避得快，才未中箭。郭英只得退下来。
胡大海一见郭英失利，气冲牛头，领士兵继续前进，可是矶上的箭石越射越密，真是无缝可钻，无机可乘，胡大海远远望着矶面，气得直吹胡须。任凭你力气大，也是老牛追兔子——有气力无处使。也只好退下。
朱元璋见了，也无计可施。正在这时，只见常遇春率领着藤牌军飞舸而至。朱元璋高叫道：“常将军要抢头功，现在正是时候。”
常遇春也高声叫道：“不是撑船手，休要提蒿竿！现在看我常遇春的！”
说时迟，那时快，只见常遇春左手执藤盾牌，右手提枪，奋勇前进。矶上箭矢飞来，常遇春就躲在藤盾牌后面，看看离矶头不远，常遇春枪在船上一点，大吼一声，奋身飞起，飞上矶头，元守将老星卜剌先急忙用长矛来刺，常遇春用盾牌隔开长矛，大喝一声，顺手一枪，刺死老星卜剌。后面的藤牌军和郭英、胡大海的将士纷纷如蜂踊登矶，一阵刀劈枪刺，杀死无数元军，蛮子海牙见矶已失，忙一溜烟跑了，整个采石矶不一会就被朱元璋的士兵占领。
朱元璋见采石矶已拔下，大喜不已，即登陆地授常遇春为正先锋大旗，并令常遇春扩大战果，将江边其他要塞一并收复。
当时各队人马有很多人准备分粮食、军械，准备搬师回和阳城，徐达来问朱元璋怎样处置。
朱元璋说道：“这次渡江多亏大家努力，才攻克采石矶，我们如果引兵回去，元兵随后即来，采石矶就不是我们的，蛮子海牙就会再来掠巢湖，我们就会功败垂成，江东八十一州就拱手送人了。”
徐达说道：“统帅哥，我们为什么不进取太平，进而取集庆？”
朱元璋说道：“我正有此意，等一会开会，你多给大家讲明利害，给大家多吹前进号角，给大家多鼓鼓劲。”
徐达说道：“这是当然。”
果然在军事会议上，徐达率先发言，力主东进，他说：“我们是义军，我们的目标是尽可能地多消灭元军，夺取尽可多的城池，解救更多的百姓，如果我们掠一城一池就载物而归，那就成了没有远见的流寇。现在我大军到处，势如破竹，为何不乘胜攻取太平、集庆？”
徐达的话得到绝大多数人的赞同，朱元璋就命各船向太平进发。并命各船来到急流中，大声说道：“太平离这里很近，拿下太平，今晚为大家庆功。”
大家见统帅决心如此之大，就一齐奋勇向前，直奔太平城下，架起悬索，四面登城。元军将领见朱元璋的士兵如峰、蚁一般涌来，就弃城而逃，只有太平路总管靳义投水自尽。
朱元璋入城安民，严申军纪约法八章，全城肃然，同时厚葬靳义，立碑表彰其功，此举深得民心。
朱元璋改太平路为太平府，授李习为知府，同时设立太平兴国翼元帅府，令花荣为都元帅，领兵一万，驻守太平。
太平既定，各方事宜已安排妥当，朱元璋准备兵伐集庆。忽然哨马来报，元将蛮子海牙派陈野先领兵两万，从陆地上来攻太平。朱元璋令徐达、邓愈领兵三万万，绕道敌后，潜伏襄城桥，又派常遇春领兵三万正面迎敌。
陈野先杀至太平城下，城门大开，守军一齐杀出。陈野先上马提枪出营观看，只见大队人马前面护着一位大元帅，这个元帅听说当过和尚，年纪约三十左右，陈野先觉得在什么地方见过，但一时又想不起。他正在疑惑不定，没想到常遇春带兵掩杀过来，勇不可挡，厉害无比。陈野先忙率兵退走，直奔到襄城桥，忽然前面伏兵齐起，拦住去路，正是后有追兵，前有伏兵，还向哪里逃？陈野先勉强来战邓愈，未及数合，邓愈格开枪，轻舒猿臂，把陈野先活捉过马丢在地上，被活捉去捆了。元军见主帅被捉，逃的逃，降的降，两万人马顷刻全部瓦解。
徐达、邓愈回城，将陈野先推入大帐前，朱元璋令左右去解绳。陈野先说道：“要杀便杀，放我干什么？”
朱元璋心平气和地说：“如今天下大乱，豪杰蜂起，你既是豪杰，就应识时务，识时务者为俊杰，通机变者为英豪。元朝气数已尽，你何必为鞑子殉葬呢？你合算吗？”
陈野先注视朱元璋，迟疑好一阵，方称愿降。朱元璋令陈野先去招降旧部，陈野先满口答应。过了几天陈野先带领招降的旧部，来见朱元璋说道：“不才谢统帅不杀之恩，我现在已招回五千多人，愿为统帅攻打集庆打头阵。”
“好，那你就领着你的部队早日在集庆北面形成包围圈。”元璋说道。
“末将遵命。”陈野先就领着人马向集庆城北出发。原来，这个陈野先已认出这个朱元璋正是当年在六合县打擂的元龙和尚，所以，他才假意投降，想寻机会报仇。朱元璋见此人也起了疑心，觉得目光闪烁不定，面目狡诈，举止阴险，也觉得在哪里见过此人，一时又无法想起。这时邓愈走进来，见了元璋说道：“统帅，陈野先这个人，獐头鼠脑，不可轻信，你怎么叫他带原班人马走了？”