这一车的人都笑个不止，荣寿早就想着滋味深长，边捂嘴哏哏，就边捶祝莲。
八里桥这地方人多。因摊贩在桥头左右叫卖，往返过轿的稠密。因从朝至夕车马人烟不停。桥北首下方有茶馆，大车店，还有三家饭馆。故此这八里桥给通州增加振兴。这就叫繁华景象。人人的概念都如此如彼的想。作卖卖个合适，作买的买个舒服。故此通州西的三十里左右都跑通州，不向北京跑。
车进西门人烟更密，虽说不是热闹市，接三不两悬招牌。什么饭馆茶馆小客店大车店，真是笼烟四射，男女继续踵随。
慈禧看得出神，路过市场车向前迈不开步哩，好不容易挤向闸桥。一高兴拽祝莲跳下车，走至前车叫慈安下车。慈安一见她比慈禧是有点慢，上车下车有些发缓。虽说耍几天剑身子不那么灵活，还有点板。小娟拎着她，她看哪里都新鲜。慈禧拽她一把又放下手，那么一乐未说话。可后边的人追着也都挤过来。可是这地方又添三四十人，更加挤。
这些人穿戴有些异样，都是城市市民打扮。见穿旗袍并不稀罕。前边慈禧和祝莲走进这丝线香料店。慈禧站在栏柜前看得仔细，说你给我拿绣花线，要全色。这是说明原捆，是色均有，每捆有定数。给我百裹，香粉给我五百匣，香料三百盒，大小木梳各五百个。
慈安拽她衣襟向她摆手，是说要那些做什么。二兰毛腰笑，荣寿妈也没见过她这么买东西的，嘴不能闲着指这个，点那个，要香皂檀香口红缨络围肩等。这么买即没旁人买的工夫。这些顾客瞪着眼看她也伸不上嘴，干着急怕买不到。立刻说“我们很远来的，买十文粉十文线。十文紫的十文绿十文红想扎两双鞋帮子。你干甚买那么多？你是一天还是两天就把这些用完是怎的。”
慈禧道谁有钱谁买呗。这个道你有钱不行，你是来起哄。我告诉你，我们这里可不比旁地方那么欺人不说理。
慈禧呦的一声：“买东西干么算起轰哩？要多少银子我给多少。这有何空隙不说理？瞪着眼对嘴，你倒得说说哩。”这女的不忿道：“你买这么多是来偷机倒把，或可你是贩子？我告诉你东关那边有给贩子预备批发点，是五天前改的章程。这个地方是零销店就一样买几挂，你要多买就叫起轰。你不服，我拽你县政府去。走！”这妇女边说伸手去拽慈禧。
慈禧道你先别拽。这么说又上来一位妇女两个使劲拽。慈禧道：“那你也不能都赖我身上。我买掌柜他卖，那可能他货多怕卖不出去哩！那你向掌柜说理，你不该向我这么无理吵吵争论。”这俩打曳坡扯慈禧，把个慈安二兰荣寿等笑个难言。
掌柜怕官司赶紧说道：“三位大姐别吵，是我不对。我应该把话说清，我们是照应门市买卖，为了供大家姐妹们使用方便。今天上来货多，这位大姐可能是家里人多。”慈禧答道：“对我家人多，每人一缕还怕分不过来哩！”慈安这边更笑得接不上气。
掌柜接道：“这二位大姐别生气，咱东西还多呢。皆因我看这位大姐不是贩子来这里趸货，只是大门大户人多。”慈禧道：“对我不是贩子，就寻觅自己用的。还这话，我买完你买。你路远我候你，去我家吃饭咱姐们更得交友。”
这个妇女道：“大姐别怪我多说。我们从前买不到，真害怕丫头没穿戴的。这买卖东西多，当是不怕买。我们是胆子小怕买不到。这样大姐算我多说你买吧。”
慈禧又买了些头上缨络和结缔的珠子色穗，包好算还钱数，共是六十七两八钱。慈禧道真便宜。灵芝掏出一个金锭，掌柜自家找不开须去钱庄。灵芝和小凤得候有些闲。这妇女问道你们是哪村的。
小凤答道我们就是城里的。那个妇女嗯的一声，又深深点点头。小凤问道你是哪村的，这妇女答道：我是天成钱庄的，小凤抿嘴笑要问你姓何，只见俩丫头从街门抢进这柜堂站住看，是小燕和招娣笑盈盈道：“凤姐你好哇，咱大姐说找回钱过闸桥去吃饭。”另对那妇女说：“大婶快回去，孩子等你吃奶呢。”
这位妇女乐一乐，手托几缕线扭出门。掌柜把钱找回来交还，灵芝接过而后交给丫环。出得门奔闸桥，进得那小楼，嗯哝无有，又回身进街张望。见绸缎庄门口是小妹边笑边招手。
再说这位妇女一听，匆匆忙忙从人群闪躲挤回自家。抱起孩子吃奶和招娣妈学说，我刚才去买线，在香料店打个气不平如何如何。后来招娣和小燕抢入，拉着一位丫头叫凤姐，见面可热呼，话说不断喜笑颜开。可我无时间向下听，我急速向家紧走。把招娣妈招的大乐，她接说还碰大街有七个小车子，大马拉着可威势啦！
招娣妈道：“你头一次出去就碰上，你可哪里识得？那是去北京的店领东，今天回来。你出去这工夫内宅来几大丫头，还把你家大丫头拉走。”这妇女道：“我说不叫她去。我离不开她。这一放手完啦，她准不回来哎呦嗐，这可怎好。”
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