皇帝很快接了祁疏玉，二人坐了马车便赶往蔡家，蔡家如今门庭大开，他们倒是没有受到任何阻拦。
蔡家清贫，正厅连棺椁都放不下，因此只能在院子里停灵。初秋天气大，虽有香烛纸钱的味道掩盖，但还是能闻到一股尸身腐败的味道。
祁疏玉想到那位连头发丝都要梳理的一丝不苟的老人，心内也是戚戚。他忍不住踮起脚在皇帝耳边低语道:“陛下，睁眼看看，这就是您和万言宁干的好事！”
皇帝恼怒于祁疏玉越来越大的胆子，但见到这副场景，终究不好再说什么。他一直以为蔡恩扬是个沽名钓誉之辈，想用蔡尚宫的死来为自己在清流中博个名声。
谁知他看到的会是如此的场景。蔡恩扬整个人形如槁木，带着披麻戴孝的一家人跪在地上给姑姑烧纸。他年少丧母，父亲另娶，竟伙同后母将他二十两银子卖给了牙人，是姑姑救下了他，还供他读书成家。本来他明年也要外放江浙一带，还想着能与姑姑一处，为她颐养天年，谁知，姑姑却惨死在了宫中。
他哭到如今已经哭不出来了，只是看着来人，麻木地将头重重磕到地上回了个礼，轻轻地唤一句‘姑姑’，好像那个不苟言笑的姑姑还在一样，头上的血顺着脸颊流了下来，倒好像是血泪一般。
祁疏玉看着皇帝似有悔意，也不再多言，用眼色示意皇帝不要上前。自己拿了个蒲团来，放在蔡恩扬前面，俯身跪了下去，和蔡恩扬平视。
见蔡恩扬有些呆愣，也不多言语，只将一封书信交给了他，那是蔡尚宫的告老书。上面洋洋洒洒几千字，皆是她在宫中几十载的经历，唯有最后一行，上面用小楷写着“吾儿恩扬尚年幼，望乞归。”
蔡恩扬压抑的情绪在此刻尽数爆发，他几步跪爬至蔡尚宫棺椁前，翻身爬了上去，将自己蜷在棺椁上，好像这样就能和小时候那样躲在姑姑的怀里，他泣血般唤道:
“娘啊！娘啊！你看看恩扬吧？恩扬、恩扬带您回家！”
祁疏玉站起身，走回到皇帝面前，定定地看着他:“陛下，现在明白蔡大人想要的是什么了吗？”
皇帝一时怔愣住了，自失忆后没有人告诉过他骨肉之情、同胞之爱都是什么样子。可他看着蔡恩扬，却觉得和他的心一样痛，是他错了，是他枉顾人命，枉顾真情。
他哑声开口，“那如今我该怎么做？”
祁疏玉见他这副样子心里也不好受，几步走到蔡恩扬的家眷旁，躬身行了一礼，又不知跟他们说了什么，他们也颤颤巍巍地站了起来。
李四通见状忙上前一起搀扶着他们往棺椁那边去。
蔡恩扬的妻子趴到他身边跟他耳语了几句，他一时呆住了，慢慢从棺材上滑了下来，又呆呆地看着皇帝和祁疏玉。
祁疏玉对着他露出个歉意的笑容，又望了一眼身旁的皇帝，二人一同上前，给蔡尚宫上了柱香，望蔡尚宫能早登极乐。
蔡恩扬见此再也坚持不住，大哭一声，昏倒在了地上。
第二日，皇帝在朝中下了一道恩旨，大肆褒奖了蔡家，赞蔡尚宫为了祁国奉献一生，鞠躬尽瘁。赞蔡恩扬至纯至孝，下令在蔡家族谱中，正式将蔡恩扬过继给蔡尚宫做儿子，恩准他扶灵返乡，又赠下抚恤若干。
蔡恩扬也深感皇帝的情义，在领旨后写了一篇文章呈送给皇帝。文中将他与姑姑二人相互扶持、彼此陪伴的种种全部写了下来，没用多么华美的词藻，却感人肺腑。又在最后感恩皇帝让这个温暖的故事有了一个还算不错的结尾。
姑姑终于回家了，而他也有了娘。