“什么是鸟船？”特罗普问。
“一种明朝式样的硬帆船，”戴维.琼斯说，“最大的鸟船也就是五六百吨的载重吨......因为使用硬帆，所以船帆的面积有限，航速很慢。这种船只通常是民用的，但也有军用型号，大部分是运输船，也有一部分装上了轰击炮，可以用来打海战。”
“你知道这种鸟船会安装多大的轰击炮吗？”特罗普问。
“最大安装过28磅（24斤）左右的轰击炮，”戴维.琼斯回答道，“但是后来中国人有了应天府级，不再需要大鸟船充当海战的主力，而且28磅炮轰击时产生的后座力太大，会对大鸟船的船体构成一定的破坏。所以他们就将28磅炮换成了18磅炮，而且还重新设计了炮舱，使得一艘‘万石’型大鸟船可以搭载12-14门18磅轰击炮。”
“18磅炮应该不大容易打穿七省议会级的炮舱！”特罗普说，“至少在我们用40磅或36磅炮把这种大鸟船击碎前，它们的18磅炮是打不穿七省议会级的炮舱的！”
如此炮管长度差不多，那么18磅炮弹的穿透能力应该是不如36磅或40磅炮的！
而七省议会级在设计的时候已经考虑到了轰击炮的破坏力，所以加强了炮舱装甲，使得18磅炮弹在较远的距离上无法击穿议会级的炮舱。
“少将，”戴维.琼斯已经明白特罗普的心思，“如果没有应天府级，那么我们就赢定了！”
“不可能没有......”特罗普说，“问题只是有几艘？如果我没有猜错，它们应该是想在马六甲海峡内的什么地方登陆！那些鸟船上肯定搭载着许多士兵，怎么可能没有应天府级保护？”
“少将，那我们是不是应该尽快出击，阻止中国人登陆？”戴维.琼斯说，“他们的陆军实力远在那些苏丹的军队之上啊！”
“不......”特罗普摇摇头，“再看看......如果真的是登陆，那么我们就应该趁着登陆战开始后，再去袭击。因为正在执行登陆任务的舰队，是没有办法进行有效机动的。
另外，还必须搞清楚到底有几艘应天府级？如果太多了，可就没有必胜的把握了！”