喜欢抛头露面，性情无拘无束的阿迭努成了燕都城内百姓们热议的话题，很少有人注意到，这段时间燕州军频繁的调动。直到邮报刊出宣化府传来的消息：图鞑同罗部连同乞答部一道，集兵逾二万人，再次逼近宣化府城。
乞答部原居于饶乐水上游，向东虏乌伦部称臣。伪燕被郭继恩率军殄灭之后，首领达贺乌遣使改投图鞑必突可汗。必突遂回书令其向西与同罗部合兵一道南下，两部皆归右军副将郁罗统率，再次向宣化府而来。
战事一触即发，邮报警示各处商贾行人勿往宣化府去，免遭兵火之害。燕都城内虽然议论纷纷，百姓们倒也并不惊惶。毕竟过往这六七年来，图鞑部在宣化这个方向的每次袭扰，都没能占得什么便宜。
按照统领署参谋们制定的作战方略，中军乙师在点检杨运鹏的率领下赶赴军都关，该部之乙旅尤忠道所部则前出至涿鹿待敌。
中元节时，郭继恩率中军甲师乔定忠、唐成义二旅离开西苑军营，一道出发的还有监军副使谢文谦，统领署和监军司的几名参谋，以及范长清、答里赤两名暂时归入统领署的学堂武官。他们向南开进至距燕都一百四十里处的涿县。
“如今有楚使君坐镇燕都城内，咱们几个都可以放心出征，不用担忧城内纷乱。”郭继恩对谢文谦说道，“他是镇得住的人。”
“是，此外还有于监军，忠忱干练，料事周全。”谢文谦点头道，“只是你确定金陂关才是要害之处？”
“不管是不是，宣化有运鹏兄，则无需担忧过甚。”郭继恩负手瞧着军士们熟练地在涿县城西面的山脚筑垒扎营，“不论宣化那边打成什么样子，咱们都不用赶过去。”
涿县县令邱冕赶来军营面见郭继恩，郭继恩嘱咐他晓谕城内百姓都在家中备好粮米等物，这些时日不要轻易出城，然后就将他打发了回去。接着，右军甲师副点检粟清海和甲旅旅监温向荣便一起赶到了军营，谒见郭继恩。
“卑职接到统领钧令，便点起右军甲乙二旅，沿运河北行至安次县境，然后转道陆路。如今已经赶至涿县南面六十里处涞水县境内待命。”面色黝黑的粟清海禀道，“如今甲旅巡检张庚、乙旅旅监张丰年皆在营中约束部众，只是乙旅尚缺巡检，还缺一个团练官。此外，卑职还兼着右军甲师副师监，颇觉担子沉重，还请谢副使尽快遣人来接替这师监之职才好。”
“眼下没有人可以接任师监之职，你还是先兼着吧。”郭继恩说着指指范长清、答里赤二人，“巡检、团练，我都给你带来了，回头你就领着他们回涞水去。”
他转头示意杜景旺，年轻参谋这才拿出军令交与二人：“监军司已经钤印，范校尉暂署右军甲师乙旅副巡检，答里赤，自今日起，你便是乙旅乙团之团练，授五品校尉军阶！这个，便是你的臂章。”
范长清早有预料，沉静接过军令。答里赤却有些愣神，迟疑接过军令和臂章，有些笨拙地将臂章别好：“小的仔细看过舆图，涞水距金陂关尚有五十余里，为何粟点检并不直接赶往金陂关也？”
“守住了金陂关又如何？”郭继恩冷笑道，“便是挡住了这一回，必突往后就不会觊觎燕州？要的就是这一回将其彻底打痛！”
他转头问粟清海：“见过了丁巡检没，他那边斥候有无新的消息？”
“有，图鞑大将特莫孤已率精锐攻破瓶形寨，又进据灵丘，并分兵往取繁峙。”
“另一路兵马必定是经飞狐陉往金陂关来。”郭继恩吩咐樊振海打开舆图，“教丁孟秋将主力撤出金陂关，关城只留一个团，若虏兵逼至，这个团务必要守上两日，然后主动撤走！”
樊振海连忙应命，郭继恩又嘱咐粟清海：“你们也不用在此处耽搁了，现在就赶回涞水，相机行事，丁孟秋旅，暂归你节制！”
“是。”粟清海抱拳应命，于是和温向荣两个，带着范长清、答里赤告辞离去。
郭继恩与谢文谦登上军营望楼，远眺涿县县城、麦收之后的原野，蓝天白云之下，细小的河道蜿蜒而过。几处小村庄散落在原野之上，一派宁静祥和之感。谢文谦问道：“若此战大胜，则天下局势，又会有什么变化么？”
“不知道，”郭继恩皱眉道，“不论这边战况如何，晋阳都已是十分危急。雁门关已经守不住了，必突围困晋阳，并占据寿阳、汾阳等处，卢知进手里，还能剩下什么？”
七月二十日，图鞑前军主将赤黎浑率二万骑，以及并州降卒万余人，逼至金陂关城之下。
金陂关城沿拒马河而建，地势十分险要。但是在赤黎浑眼中，降卒的性命根本就不值钱，这些人昼夜轮流不息攻打关城，在拒马河北岸的小金城被攻破之后，丁旅甲团团练乔明山率部撤出关城，避入易县县城固守待援。
图鞑前军副将乌特支率部将易县县城围而不攻，一脸虬须的赤黎浑则率部四处掳掠村寨，杀人放火，无恶不作。直到一支千人队在白马村突然遭遇丁孟秋所率的两个团，一场激战下来，六百多人被杀死，战马也大多被夺走。余部逃回易县城外的图鞑大营，赤黎浑闻之大怒，立即遣骁将苏特保率领四千余精骑赶往白马村杀敌。
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