炎炎夏日，阳光酷晒着大地万物。地面上的血迹早已洗净，晾晒无痕。承天门外被公开处刑的军官们虽已人头落地，郭继恩却吩咐废止首级示众之法，将这些人的尸首交与其家人，好好安葬。同时，在兵乱之中遇害的王行严、阿迭努等人，也由官府出面，举办了隆重的葬礼。
宫中尚服阿迭努落葬之时，安太妃、郭继恩、许云萝、白吟霜等人都来了。形貌俊俏的苏洛，怀里抱着尚在襁褓之中的女儿苏臻，身处达官显贵之间，神色漠然。反而阿迭努宅中的使女们却是神色悲切，这位女主人身前，对待下人甚为和善，如今遽亡，这些女子都有些惶惑无主，不知该如何是好。
安太妃向苏洛提出，愿意将苏臻接入宫中亲自抚养。却被苏洛拒绝了：“多谢娘娘体恤，不过这是小人与尚服留下的一点骨血，如今其生母已经不在了，小人实不忍再与她骨肉分离。”
安太妃觉得这话也有道理，忍不住叹息垂泪：“苏待诏要仔细照料这个孩子，若缺了什么，只管托人来转告于本宫便是。”
苏洛没有答话，只是躬身致谢。白吟霜也过来仔细嘱咐着苏洛，这时苏臻醒了过来，两只漆黑溜圆的眼睛四下寻找母亲，白吟霜心下不忍，转头悄悄拭泪。
许云萝也是眼圈微红，她瞧着苏洛谢绝了郭继恩的邀请，由使女们陪着离开了墓地，又听得白吟霜低声喟叹：“生死关头，阿迭努郡主一定极是挂念着自己的女儿。”
“姊姊，你这样说，奴心里愈发觉得难受了。”
“一命换一命，阿迭努救下了太妃性命，却抛下了情郎、女儿。”郭继恩也低声自语，“也不知刀落之时，她可曾有过丝丝后悔？只是已经无法再去问她了，世事无常呀。”
两个女孩都上了太妃的辂车一道回城，彼此絮絮叨叨，叹息流泪。太妃抹泪注视许云萝：“听说这位苏待诏，与阿迭努尚服并未成婚，则尚服的身后之事，又是如何处置的？”
“回娘娘的话，御史台与大理寺，因为此事特地聚在一处议论了许久。”许云萝低声说道，“御史台以为他二人六礼不备，并未婚配，因此尚服身后留下之产，并不能算做夫妻共有。后来都帅传话，以为尚服既已诞下女儿，乃有夫妻之实，官府理当认之。只是往后苏待诏若另行婚娶，育有子女，则尚服身后之财，便只能归于小苏臻。都帅还说，这些律法之事，也当在邮报登载，以晓谕百姓。”
“这也合情合理。”白吟霜点头赞成，太妃却依然有些放心不下：“男人么，哪里耐得住寂寞。本宫瞧这位苏待诏，正值青春，生的好看，又得厚财，将来必定再娶，到得那时，这小女娃的日子必定难捱。我又是住在宫墙之内，不能时时过问这些事情，两位若是确知了消息，一定要告诉我，将那孩子接入宫来，留在我的身边。尚服为我而瘗玉埋香，岂能教她的孩儿一世孤苦。”
“是，奴婢们知道了。”白吟霜瞅着安太妃，“娘娘也是心善之人。”
阿迭努跟着汉人的军队，离开沈阳来到燕京居住，随身带了许多财物。京中人人皆知她家底丰厚，于是也有不少议论，对苏洛很是眼红，都觉得他依傍了美貌寡居的富妇，白白赚得了这多家产，华屋良田，往后再娶上一个美娇娘，真是富贵天降，羡煞旁人。
这些议论自然也会传到苏洛耳中，他却恍若不闻，神色依旧淡然，每日仍是往乐社应卯练习，跟着大伙一块在大戏台出演，仿佛日子与从前并没有什么变化。宅中嬷嬷、使女则会在乐社出演之时，抱着小苏臻去观看。这个粉妆玉琢的小娃娃，连同身边细心呵护的一堆女人，也就成了大戏台惹人注目的一处景致。
管夫人由女儿郭继雁、尚未正式过门的儿媳段灵芸陪着，在大戏台观看演出之时，不禁瞧着那小女娃啧啧感叹，连道这孩子可怜。又觑着段灵芸伤感起来：“我儿也是苦命的孩子，你那兄长，与继蛟都在南面，征战半载，仍不能回转，教人好生担心也。”
段灵芸低下头来：“哥哥如今驻防在淄川，六郎在汴梁，此前皆有书信回京，俱都安好。”
“可毕竟还是在前方，这战事未平，终究是教人心下难安。”管夫人愁眉不展，又转头问女儿：“你得空时，也当去问问大郎，南边将士，还要多久才能回转。得了消息回来，也免得咱们几个寝食难安么。”
“枢密院何等森严——”郭继雁先是觉得有些为难，瞧着母亲满面愁容，又改了口，“或者女儿觑空去问问小嫂子便了。”
于是翌日散值之后，郭继雁便教田安荣陪着自己，往西海池去见大哥。不料大门口当值的军士却告诉她，都帅先前已经离开枢密院，不知去了哪里，也不知何时才会回转。
“那么许令史呢？”
“都帅不管去哪，小夫人定然都是跟随左右的。是以也不在院内。”
苏崇远的宅邸是忠义坊中最为阔奢的一处院落，这位执笔中书令自兵乱之时吃了老大一个惊吓，便时常显得有些精神不济，每日早早就要回来歇息一会。郭继恩由苏家次子苏世安引入院内，他四下打量，询问道：“苏相可在？”
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