一行人自风山门出了汉阳城，驾马疾奔，碧绿的田野，微寒的春风。队伍赶至汉川歇宿，次日大清早又起身赶路，一路向西南方向，经沔阳府境而至监利，三日之内，赶了四百余里路途，人和战马都累得筋疲力尽。
半道之中，他们遇见从荆州西来的楚州军人马。担任前锋的楚州六师，在干河镇遇见郭继恩等人，点检靳守诚、师监周忠河连忙打马来见：“常军监率主力尚在西面潜江县境，职等马上知会他们，过来拜见都帅。”
“还用拜见什么，不用忙着赶来了。”郭继恩负手打量着这座繁华的村镇，“好一个大镇，伙伴们都安顿好了么？南北风物气候迥异，可有水土不服之事？”
周忠河连忙道：“回都帅的话，都已经住下了。咱们入楚地已有两月，同袍们如今也渐渐习惯南边饮食，医官们又护理得周全，并无疫病等事。”
“好，今日就与你们一块用饭，”郭继恩点点头，“周师监，本帅记得你是燕京人氏，此番南征，远行二千余里，想必思念家中罢。”
“还好还好，”周忠河笑道，“父母俱都康健，出征之前，便嘱咐末将不用挂念。末将的妻子，也是能干之人，有她在，末将是不用担心的。”
“周兄弟的夫人，又好看又勤快，”靳守诚插嘴说道，“咱们都很是羡慕哪。”
众人闻言，都大笑起来。郭继恩也满意点头：“你们一个个家室美满，这才是好事情。”