霍启明摸着鼻子，嘻嘻笑道：“老年人常多忧虑，少年人常好行乐。惟多忧也，故灰心，惟行乐也，故盛气。惟灰心也，故怯懦，惟盛气也，故豪壮。元公觉得小子说得可是？”
元珍农大奇：“此亦一家之言也，然见参政之气概出众，非同凡响。”
于是霍启明便赶在元旦之前，冒着风雪，返回了燕京城。
谢文谦、柴弘等人至丽正门外相迎，霍启明坐于马车之内，身着狐裘鹤氅，嘴唇哆嗦说道：“这一回，活活冻杀贫道也。自今往后，率众出征之事，贫道再也不去了。”
“启明兄弟治国御军，皆有奇勋，这正是能者多劳。”谢文谦骑在马上，含笑说道，“据都帅所言，筹边未完，你当真往后不再出京了？”
霍启明眼珠转了转：“往江南烟水处巡视，贫道却是不介意的。”
谢文谦不禁大笑起来。
丈夫赶在年节之前返回，白吟霜自然也是十分欢喜。用过晚饭之后，夫妻俩依偎在一处向火，瞧着一群孩子们嬉笑玩闹，白吟霜倚在霍启明肩头，笑吟吟说道：“那一支桃花扇，震动许久，甚至还有士子文人，跑来妾的乐社，索要唱词。便是那燕都邮报，也刊文极力夸赞，不知老爷在西京之时，可也曾读过了？”
“王总编如椽之笔，文章自然是极好的。”霍启明有些心不在焉，他握着妻子的手问道，“道爷我出京这几月，京中可还有甚么大事？”
白吟霜撇嘴道：“不就是那甚么铁路，火车之事？妾不信都帅老爷不会去信与你分说，这会又来巴巴地问于妾身，老爷不就是想听妾再夸你几句么？”
霍启明但笑不语，白吟霜想了想又道：“另外倒是有一桩事，听说有一位什么唐公，自荆湖来了京城，只比老爷早了几日，也很是惹起了一番议论。”
“唐颂良唐都督？”霍启明沉吟起来，轻轻点头，“好，我知道了。”