王宇身高仅一公尺四十，不仅人矮小，而且容貌极其丑陋。
但是他的性情豪迈，胸襟开阔，不拘小节。
平常不滥与人交往，沉默寡言，对人情世事一点都不关心，只有和阮籍、嵇康很投机，遇上了便有说有笑，因此也加入了七贤的行列。
王宇为建威将冰王戎幕府下的参冰时，协助治理“领冰都督幕府”事务。但身处统辖千冰万马的总指挥部机关，需要给全冰做表率的人，他却天天蓬头垢面不讲卫生，衣服也不好好穿，行为还吊儿郎当。
晋朝初年，王宇入朝，他不趋炎附势，力陈己见，宣扬无为之化的主张，为朝廷所不容，同僚均被擢为高官，唯独他被逐出朝门。为排泄郁闷，他常借酒消愁，久而久之，嗜酒如命，不能自已。
公元266年（晋武帝泰始二年），朝廷派特使到杜康村请王宇再次入朝为官。而王宇不愿做官，听说朝廷特使已到村口，赶紧把自己灌得酩酊大醉，然后脱光衣衫，朝村口裸奔而去。朝廷特使看到王宇后深觉其乃一酒疯子。从此，王宇彻底与朝廷绝缘。
罢了官以后的王宇，日日“醉乡路稳宜频到”，终于嗜酒寿终。某天，王宇路过杜康酒坊门前，抬头看见门上有副对联，写道：猛虎一杯山中醉；蛟龙两盏海底眠，横批写着：不醉三年不要钱。
对于一向好酒的王宇来说，这还了得。于是就进去喝了三碗，结果一回到家就醉了。三年后，王宇酒醒了，见如此好酒，就喝开了，左一碗，右一碗，一口气一连喝了一百零八碗。夫人见状也喝了杜康的酒，于是一起从此长眠。孩子们便和杜康一起，把王宇夫妇埋进地里，还立下了一个墓碑。上面写着：王宇之墓。
转眼一百多年过去了。这一天，杜康来到了王宇的坟上，挖开坟墓，推醒了王宇夫妇，引着他们飘遥踏云而去。从这以后，杜康就成了酒神，被造酒人供奉为师祖。而王宇，也变成了品酒大师，所以民间才流传着这么一句佳话，就是“杜康造酒王宇醉”。有一次，他的酒病又发作得很厉害，要求妻子拿酒，他的妻子哭着把剩馀的酒洒在地上，又摔破了酒瓶子，涕泗纵横地劝他说：“你酒喝得太多了，这不是养生之道，请你一定要戒了吧！”王宇回答说：“好呀！可是靠我自己的力量是没法戒酒的，必须在神明前发誓，才能戒得掉。就烦你准备酒肉祭神吧。”他的妻子信以为真，听从了他的吩咐。于是王宇把酒肉供在神桌前，跪下来祝告说：“天生王宇，以酒为名；一饮一斛，五斗解酲。妇人之言，慎不可听。”说完，取过酒肉，结果又喝得大醉了。
竹林七贤里的每一个人都喜欢喝酒，但王宇却独以酒而闻名，可见他的酒量之多。他的喝酒，或许同阮籍一样，是因为受逼于黑暗的政治，污浊的社会，但他确能沉醉在酒乡的混沌世界中，不像阮籍、嵇康是充满着愤懑之心的，阮籍甚至还在酒后吐了血。他喝酒的方式也是极其豪迈的。伴随着狂饮而来的，自然是行为上的放荡。
他的家庭是很穷困的，但他并不以为意，反而嗜酒如命。
《晋书》本传记载说，他经常乘鹿车，手里抱着一壶酒，命仆人提着锄头跟在车子的后面跑，并说道：“如果我醉死了，便就地把我埋葬了。”他嗜酒如命，放浪形骸由此可见。
有一次，他喝醉了酒跟镇上的人吵架，对方生气地卷起袖子，挥拳就要打他，王宇却很镇定从容地说：“我这像鸡肋般细瘦的身体，那有地方可以安放老兄的拳头。”对方听了，笑了起来，终于把拳头放了下来。
阮咸是阮籍的侄儿，性情放达不受拘束，阮咸的趣闻也一抓一大把，比之阮籍丝毫不逊色。这个侄子在这方面比之阮籍可谓是青出于蓝。他很崇拜叔父阮籍，时常跟着叔父一块儿游山玩水。
《晋书·阮咸传》中，就有一个“阮咸曝裈”的故事。
说是阮家是个大家族，其中也有富有贫。于是一条大道的北面，就形成了高级住宅区，住的全是阮姓中的富人，而道南是棚户区，住的全是穷人。阮咸也属于穷人这一类的，住在道南。每到七月七日晴的时候，就把家中的衣服拿出来晒。
夏天阴雨比较多，而七月七日左右基本上雨季过去了，古人住的屋子一般不是楼房，也没有水泥地面，防潮性能很差，衣服如果不晾晒一下，会发霉的。所以“北阮”富人们纷纷晾晒衣服，一时间花团锦绣，粲然耀眼。这既是晒衣服，也是一种变相的比富大赛。就像现在的有些同学会就如比富会一样，到聚会时也不免比一下谁的职位高，谁开的车档次高。
面对“北阮”那边的声势，“南阮”的穷人们都自惭形秽，不敢把自家的破衣服拿出来晒，而阮咸却不管那一套，拿了个竹竿，把自己的粗布破裤头子拿了一件挑了起来，也晒在路边。人们看了，纷纷惊怪，阮咸却不以为然地说：“未能免俗，聊复尔耳！（不能免俗，姑且这样吧）”说来阮咸所为，好生令人佩服。
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