小疯子笑了笑：“这倒是最好的结果——师父，你觉得是不是？”
楚风脸上一阵胀热，虽然深知她心思单纯，但是这句话落在耳朵里，不啻于一种嘲讽。
她凭什么将别人一生的痛楚用一句话带过，还笑得这样坦然。
从小到大，他就没见过娘亲梳妆，她总做着男人的活计，割麦、收棉花、椿米、插秧……三更即起，到次日二更才回。
有一年，天降冰雹，打坏了地中作物，家中没有一口粮，他跟妹妹像两只饥饿的小狼，刚吃完上一顿就惦记着下一顿。
祖母更精致，只吃白面馒头，荞麦皮窝窝头根本不碰。
娘亲愁得唉声叹气，天天去大户人家门口盯着，期盼能有一份烧水做饭的厨娘营生，她就能顺便把三口人的伙食顺回来。
然而，天不遂人愿，虽然王公贵族依然声色犬马，但是即墨城郊的路上开始出现饿殍和野狗。
娘亲一狠心，跟着西域马帮走了。
她一走就是半年，只留下提前支出的一两银子，自己分文未带。
那时楚风才十岁，妹妹九岁，还够不着井沿上的轱辘。
他们在洗脸的木盆上穿了三个孔，用麻绳吊着抛入井中取水。
娘亲临走前就留下两句话：第一句是“活下来”，第二句是“照顾好祖母！”
西行的路上遍布豺狼虎豹，土匪恶人，即墨城郊也不太平——这一去就是生离死别。
可是，人在饥饿跟前是没有时间自怨自艾的。
只有拼命挣扎，才能度过难挨的时光。
那一段没有娘亲的岁月很残酷，现在想起来心还隐隐作痛。
一两银子不够三口人吃，他跟妹妹就去给富户放羊。
隆冬时节，三更起床，赶着羊群往城郊外的野山上走，没有鞋穿，打着一双赤脚，久而久之，兄妹俩脚底长了坚硬厚实的一层茧，比鞋底还结实……
开春时节，他们还推着小轱辘车掏粪。
先开始没掌握技巧，妹妹在前面把方向，他在后面用力。
两人没配合好，方向打偏，轱辘车偏倒，粪水撒了一地。
周围人骂骂咧咧，他很想发脾气，手抬起来，却迟迟没有落下……
他看见人家的小姑娘在父母怀里，穿着厚墩墩的棉袄，头上扎着堆花，腕上戴着银镯……妹妹的衣服却连小腿都遮不住，脸上手上都是冻疮，结着厚厚的血痂……
小小少年的自尊心一下子崩塌了，他搂住妹妹嚎啕大哭起来，才想起自己也是孩子，自己也有母亲……还有祖母……
他一哭，别人也就不骂了。
一个好心人忍着恶臭，塞给他们几只馒头。
就在粪水中央，和着刺鼻的气息，兄妹俩狼吞虎咽，破涕为笑……
回家后，馒头放在窗台上吹了小半个时辰，才敢拿到祖母跟前，因为她很讲究。
祖母难得地神思清明着，可能是因为饿。
她隔着门缝一边吃馒头，一边打量他俩。
咽下几口后，她“呸”了一口，随手将馒头丢了出来：“臭死了，我才不吃！”
馒头落地时，夹着叮当一声。
一个细长的、金灿灿的东西随着落地，捡起来一看——是一枚金簪，顶上精雕细琢着一只凤凰，凤嘴里垂下长长的细碎的流苏。
妹妹终究是女孩儿，把玩着爱不释手。
她怯生生地问：“哥哥，能给我吗？”
楚风有些心酸。
他绝望地想，也许，这是妹妹此生中唯一的一枚金簪。
于是他点点头：“保存好，留着以后嫁人时戴……”
话音未落，门里的祖母发出一声嗤笑。
“饭都吃不饱，戴什么金簪——丫头，金簪不是你能戴得起的……它的价值也不在于此！”
兄妹俩有些胆怯——毕竟这是祖母的东西，她有权利随时收回。
祖母道：“如果能给个识货的人，起码要卖三两银子……交给当铺就只能当一两了！”
金钗沉甸甸的，才卖三两银子吗？
楚风纳闷道：“为何要如此贱卖？”
祖母“咍”了一声，似叹似笑：“里面是铜，外面鎏了一层金……这本不是用来戴的……罢了，不能施展用途，它就是个下等货，卖去吧！”
最后卖了二两银子，他们去找卖针线的老婆子，叫她进富户时推销给有钱人家的小姐，卖三两银子，给她分了一两！
兄妹俩兴高采烈地来给祖母报告，但是祖母已经不清醒了，正瞪眼叉腰跟空气对骂！
二两银子加上不停息地干零工，他们终于度过了最困难的时光。
娘亲回来时，他俩已经开始在山上伐薪烧炭了。
彼时天气转暖，但大户人家似乎特别怕冷，烧炭卖的很快，逐渐固定下来给几个人家送。
娘亲带回来九两银子，和脸上一道可怕的伤口——她说那是野狼咬的。
当时有一百多只狼围着，他们拼命厮杀，最后都不知道身上沾了狼血还是人血。
二十个人活下来十二个，每个身上都挂着伤疤。
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