从大城返回矿洞的路上，那些沙虫还跟着我们，它们行进在队伍的左右两边，像是我们的扈从。士兵们一开始还有些害怕，但是它们只是默默跟在外围，一直与我们隔着一大段距离，后来也就放心了。
两天以后，确信21没有派部队来追赶我们，89像是对着空中自言自语地说了些什么，那些沙虫像接到命令似的纷纷掉头钻进地下，黄沙表面凸出无数道隆起，滚滚奔向远方。
“你是怎么做到的？”我看了一眼89。黄沙隆起又消失，像是什么都没发生过
“你忘了那个承诺吗①？它们必须为我战斗一次，也就这一次。”
“是不是在想我为什么没早一点来？”看到我没有答话，他猜出了我的心思。
我点点头，“如果那样的话，我们有可能保住大城，33也许不必死。”
他拍了拍我的肩，“大城还会长存，我们最终也一定能夺回它。你已经做的很好了。”
做的很好了吗？我没有说话，一幅幅画面在眼前盘旋：那场无人围观的公开审判，广场上已经湿透了的几具尸体，一枚枚电磁炮弹在城楼上炸开，每一枚都能把坚固的工事掀起一层，33纵身一跳，他让我记住他说的话……最后，我想起了大城街道两边自发点燃的白色火把，一天比一天多，想到这里，我觉得稍微好受了些。
“死得其所是最难的，他做到了。”89在傍边轻声说。
我使劲摇了摇头，一幅幅画面骤然消失，眼前只剩下无尽的黄沙和蓝天。“有件事我一直没想明白，为什么21杀回大城时，没有分兵袭击矿洞呢？”
89笑了笑，“他当时想的是一举拿下大城，在消灭你们的同时，震慑大城里暗藏的反对势力，让自己的统治更加巩固。说句实话，矿洞在他眼里根本不算什么，你们也是一样。”
我有点明白了，“也就是说，这一切都是他一手策划的，我们之前杀回大城只不过是配合他的表演，证明他是多么的强大和不可战胜？”
“你进步得很快”，89的眼中又重新出现了那种狡黠的神采，“当然，他也借你的手干净利落地处理掉了元老1那些人，不然他为什么早不出现晚不出现，偏偏在你处决了元老1等人后才出现？当然，他也没有预计到你们会那么顽固，死钉在城墙上半步都不退让。这一战他的损失不小，我预计今后很长时间，矿洞会相当平静。”
“你早就想到这些了？”我紧紧盯着他。
“或许就连大祭司也没有这样的神通”，他苦笑着摊开手，“之前我一直犹豫不决，就是想到事情不会这么简单，但还是决定支持你去试一试，不试又怎么知道结果呢？等你出发之后，我越想越不安，于是找到那位‘沙后’，要求它履行自己的承诺，但这中间费了不少周折，我又是威胁又是恐吓，它才勉强答应，等我终于带着那些沙虫赶到城下，局势已经那样了，我只好提议让出大城，保证你们安全撤离。还好，21自始至终都还是理性的，他也明白，再打下去只会两败俱伤。”
“这么说，这次和21打了个平手？”我看着89，突然觉得这个老术士其实挺可爱。
他仰天哈哈大笑，“不错不错，确实是个平手，下一次就不一定喽！”
但89有一点还是没料中，我们回到矿洞后还没能平静多久，外面就又起了大变化。
先是大城里各个渠道纷纷传来消息——那一战之后，我们突然在大城里多了很多朋友，他们虽然没有在城里公然反抗21或者直接投奔过来，但是却时常向我们传送各种秘密——21讨伐那个叛乱殖民星球的部队，居然失败了！
之前就是得知21亲率大军平叛，我们才打回大城，当然，21其实兵分两路，其他将军带领部队去平叛，他本人则躲在白星外围等着我们上钩。但他没想到的是，殖民星球的反抗相当激烈，他派去的人接连吃了好几场败仗，最后回来的不到十分之三。
那个星球之前是原矿石的主要供给地，平叛失败带来了一个更加严重的后果，维持大城所有人生存的原矿石彻底断供。目前大城内的储备，只够三个月用量。
证实这一消息后，89眉头紧锁，整天在大厅里踱来踱去，话也说不上几句。我命令士兵加紧整备矿洞内外的防御工事，秘密出口那里也加派了人手。21极有可能孤注一掷，抢夺白星上这座唯一的原矿石出产地。不过对矿洞的整个防御体系我很有信心，防守与进攻的功效比是1:100，这点我在城墙上时已深有体会。
一天晚上，我巡视防御工事后返回主大厅，看见89坐在椅子上，怔怔地对着火炬出神。“圣火告诉你答案了吗？”我走到他身后开了个玩笑，老术士最近经常这样，我有点担心他。
他可一点也没笑，只是很严肃地点了点头，“告诉了。”
“哦？”我凑过去和他头挨头盯着那静静燃烧的白色火焰，憋住笑问：“圣火怎么说的？”
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