小娇娘转头与刘懿对视，“此话何来？”
刘懿似乎早料到乔妙卿会有此发问，小娇娘话音方落，他便侃侃而谈，道，“依照父亲判断，江家在经历刘氏倾巢覆灭、江瑞生铩羽而归两件事后，虽然未能伤及筋骨，但也消耗了元气，需要相当一段时间来养精蓄锐，重新规划蓝图，再图大业。”
乔妙卿深以为然，点头问道，“然后呢？这并不能成为江家不会此时出手的绝对理由，江锋是以武起家，首先是一名统兵大将，其次才是曲州牧和江氏一族的家主，常言道‘匹夫一怒、血溅五步’，如果江锋认为大先生和你已经成为了他的头号威胁，一定会不顾一切地将你等剪灭在摇篮之内的。”
刘懿眉目一挑，闷声道，“五郡平田，天下瞩目，想阻止天子平田大策的世族，必不在少数，江锋如果是个聪明的领导者，便不会做第一个吃螃蟹的人！倘若他率先对我发难，那么，哼哼，天子便可以名正言顺地对江家下手了！”
乔妙卿微微轻叹，“阴谋，永远比不上阳谋啊！”
刘懿捧起一撮黄土，手如沙漏，让细土慢慢从手中流走，喃喃自语，“从二桃杀三士、围魏救赵，到郡县制，再到推恩令、挟天子以令诸侯，古往今来，阴谋好破，阳谋难解，就如当今陛下正在推行的两套新政，看似，不，的确是利国利民的好政策，不过，有人欢喜有人忧，失利的，便是天下世族啦！”
话说到这里，乔妙卿纵是对庙堂斡旋之事再迟钝，也该有些感悟了，她微微眯眼，轻声道，“如果世族站出来反对两套新政，那么，他们便失去了仅剩的一点点民心，如果他们选择默默承受，那么，他们将面对的，就是日益衰弱，直至消亡。”
刘懿手中细土流尽，顿了一顿，忽然有一种怅然若失的感觉，他拍了拍手，叹道，“权力永远是杀人利器，站在权力顶峰的人，通过光明正大的手段，便可以杀人诛心啦！”
秋风袭来，后院一片安静，午后的阳光，让人昏昏欲睡，就连秋虫，都惬意地选择了偷懒。
少男少女静坐在柔软的羊毛毯子上，面朝阳光，安安静静。
稍顷，乔妙卿轻轻咳嗽一声，算计道，“既然大先生断定江家不会在这时候出手，那我等还着急回去作甚？倒不如帮助寂荣大师修缮寺庙，也好结一段善缘，你要知道，寒枫寺可是大汉四大名刹之一，能得到寒枫寺的善缘，对我等将来走马江湖，很有利！”
“不怕一万，就怕万一啊！”刘懿一声苦笑，“如今，我华兴一派的势力，还在初具规模的阶段，暂时还不具备威胁江家政权的能力。所以，据我推断，江家目前的战略决策，应该仍然在曲州南方几郡残留的老牌八大世族，和盘踞在太昊城东部的真定赵家。”
小娇娘长吁一气，“那不就结了！”
“我话还没说完！”刘懿眯起双眼，眼中流露出谋士一般的敏锐，“玩意，万一江家觉得我和父亲将来会对江家构成巨大威胁，想绝后患于萌芽之中，那么.....。”
刘懿没有再说下去，脸上露出了无奈的笑容，一丝秋风扫过脸庞，捎给小娇娘一丝不属于刘懿这个年纪该有的酸涩。
乔妙卿看到刘懿的样子，心中一阵心疼，她拍了拍刘懿的肩膀，霍然起身，决然道，“事有轻重缓急，回去便回去吧，走，向寂荣大师请辞去，相信他会体谅我等的！”
刘懿对乔妙卿投来感激的眼神，坚定道了一声，“好！”
说罢，两人便一同向寺内走去。
半路，刘懿忽然定住，试探喊了一句，“妙卿！”
乔妙卿停步回头，“嗯？”
刘懿傻傻一笑，“若，若江锋真的带领大军压境，要诛灭我和父亲，斥虎帮会坐视不管么？”
乔妙卿紧紧握着佩剑，“斥虎帮和以你父亲为首的凌源一派，是利益同盟，关键时刻，自然是大难临头各自飞！”
刘懿有些失落，轻轻‘哦’了一声。
乔妙卿提起‘魁罡’，兀自向寺内走去，留下银铃般的声音。
“斥虎帮会走，但是，我不会！”
“真好！”