在盘龙和八里店两处药田的检查出乎刘远洲意料的快。仅半天时间就完成了两座药田的检查，甚至午饭前还按规定向药田方面作了情况通报。
“马哥，咱们这样做是不会太敷衍了事了？”刘远洲私下情悄问马东。
这时他们已吃了午饭，正在客房收拾行李，准备离开。他们要在当日晚饭前抵达本次巡查最后一站，南湾药田。
“呵呵，再给你说件事，拓执事其实是隶属于咱们功房的。”马东看着刘远洲，一脸笑意。
“呃……”刘远洲呆然，不知该说什么好。
功房对自己人信任，好像也没什么不对。而从另一方面看，己成就暗劲武师的拓木，好像也没理由在药田经营上做手脚。
收拾好行礼，刘远洲马东二人走出房门，见骡车已备好停在院子当中了。
张长江正和拓木说着什么，冯保保和一个药田执役弟子把一个箩筐抬进车篷里。
刘远洲走过去探头看看：“保哥，什么东西？”
冯保保尚未回答，与他一起的那名药田执役笑道：“是我们盘龙特产杏儿酒，给你们带些回去尝尝鲜，外头可很难买到。”
刘远洲自没听说过什么盘龙杏儿酒，正要开口向那名执役请教。
这时张长江拓木也说完了话，朝骡车走来，刘远洲便把嘴边的话咽回去。
“出发了。”张长江对马东三人说完，又转身朝拓木拱手行礼：“就此别过，拓老下回来城里定要通知我。”
马东三人亦叉手躬身行礼告别。
拓木微微点头，朗声道：“后会有期。”
四人背上行礼包裹，跳上骡车。骡车启动，缓缓出了药田大门，陡然加速，朝着西北方向驶去。
离开盘龙镇没多少路，天上便下起丝丝细雨来。
在外看风景的刘远洲赶紧躲进车篷里，车夫也连忙披上雨衣。
“老李，再快些，看这天气，要下大雨了。”张长江掀开帘子朝天看着，吩咐车夫。
“好咧，执事。”车夫甩起鞭子，大声喝道：“驾，驾！”
骡车再次加速，扬起一路烟尘，似拖着一条蜿蜒巨蛇。
骡车在坑洼的小道上飞驰起来，车厢越发颠簸，车内四人都抓紧子扶手。
路上偶有行人，很快被黄尘淹没。
“赶着去投胎……”
不时有咒骂声传进车里。
刘远洲偷偷把目光落到张长江脸上，见他双目微闭，老神在在。
张长江自是也叫到路人骂声，但仍不为所动。因他知道到南湾药田这五十多里路上，没有镇子可供歇宿。
万一被大雨困在半路，他作为武师自没什么打紧，三个弟子可受大罪了。
希望雨不会下大。
张长江轻叹一口气。
天不遂人愿，雨却越下越大起来。
骡车不得不慢下来，道路泥泞，根本走不快。
张长江赶紧喊车夫进车篷避雨。
就这一会儿功夫，车夫衣服已湿透了，直打冷战。
不大的车厢挤进五个成年人，立即拥挤起来。
“执事，车篷怕顶不了多久就会漏雨了。”车夫对张长江说出自己的担忧。
“找个地方避雨吧，离下个庄还有多远？”张长江无奈作出决定。
“大概七八里路。”车夫答道，他对这条道路是很清楚的。
大雨中艰难行了两刻钟，骡车终于驶进路边村庄。此时雨仍哗哗下着，丝毫没有减小的趋势。
骡车行到一处有着白墙青瓦朱门的院落前停住，张长江亲自跳下车冲进雨里去敲响大门。
“彭彭彭，彭彭彭，……”
张长江一面用力拍打大门，一面高声叫道：“主人在家吗？可否容我们进去避个雨。”
他声音清越，在大雨声中远远传出去。
不一会儿大门打开，一个管家模样的六十来岁的老汉撑着伞站在门槛内，盯着张长江，狐疑道：“你们这是？”
张长江拱手行礼，温声道：“老人家打扰了，我们是延州城做药材买卖的，今日赶路碰上大雨，想进贵庄避避雨，可否行个方便？”
那管家看了张长江，又看了看外面的骡车，转身对身后一人轻声道：“去跟老爷说一声。”
那人转身跑进去了。
管家转身对长江道：“请稍等，这事我也作不了主，得主人家点头。”
张长江微笑道：“应该的。”
没过多久，先前进去传话那人折了回来，对管家附耳低语说了句什么话。
那管家听完后朝张长江道：“你们的人请跟我进来，牲口和车去后面的牲口棚停放。”
张长江叫车上马东等人下车，六人挤在门檐下避雨。
先前传话那人打伞走出大门和车夫赶骡车后院了。
“请稍等，我进去给你们拿伞。”那老者说完转身欲走。
“不用麻烦了，淋点雨没什么大碍。”张长江说道。
那管家也不坚持，持当先领路。
这是一个两进的院子，四人跟着管家进了前院右侧一间瓦房。
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