"嗯？陵儿已经把这事告诉你了?"石昊明眼中闪过一丝好奇，同时还有几分审视之意。
石亦不敢怠慢，立刻单膝跪地，额头冒出一层细密的汗珠，颤声道:"曾孙岂敢欺骗皇太爷！实际上，是皇爷爷奉陛下之命，派曾孙前往北冥海探寻那传闻中的鲲鹏巢穴......"
半个时辰过去，石昊明静静地听着曾孙讲述完整个经过，手指轻轻抚摸着嘴唇上方那条细长的胡须，陷入了沉思之中。
“原来如此，看你年纪也不小了，也是时候知道我石国皇戚们和石国皇族的秘密了。”
想当年，荒域初开之时，世间仅存着火国与大周皇朝这两座人族国度，根本不存在所谓的石国。事实上，石国乃是于千百年前方才创立而成。
遥想当年，石国皇族的先辈们，本是身处蛮荒之地的一座庞大石镇之中。
然而，这座石镇却并非如表面那般平静，内部实则暗流涌动，分裂成了相互对立的两派。
其中一派较为保守陈旧，他们满足于在这片蛮荒之地上过着简单朴素的生活，每日日出而作、日落而息；而另一派则以石国为主导，他们胸怀大志，不甘困守于此，渴望征服整个荒域，乃至更广阔的天地，如上界、九天十地，亦或是那虚无缥缈的仙境。
终于，在某个月黑风高之夜，石国率领其追随者们毅然决然地夺回了原本属于他们的宝物，然后义无反顾地踏上了东行之路。
历经重重艰险，他们最终抵达了一片资源富饶、风水极佳的宝地，并在此定居下来。
凭借着坚韧不拔的毅力和卓越的才能，不到百年时间，他们便成功建立起了一个崭新的国家——石国。
原本，这个小石国正处于蓬勃发展的阶段，如果没有意外发生，或许它会逐渐崛起成为一方霸主。
然而命运弄人，就在这时，他们遭遇了来自火国的猛烈侵袭。
不过好在石国实力不俗，其国内拥有十几位凝神境的修士。
这些强大的修士奋起抵抗，将敌人打得落花流水、狼狈逃窜。
经过一番苦战，石国终于站稳了脚跟，并在此后的两百年间迅速崛起，实力大增，甚至足以与火国以及大周皇朝相抗衡。
时光荏苒，又过了一百年，石国呈现出一片繁荣昌盛的景象，各方面都在朝着更好的方向前进。
值得一提的是，石姓皇族有一个传统，那就是他们很少与外界通婚，大多数情况下，皇族成员只会在五代以外的石国两派之间联姻，以保证纯正的血统得以延续。
这么做的目的很明确，就是要维护石国皇族血脉的至高无上，避免被外姓杂种的卑劣血脉所侵蚀。
但事与愿违，偏偏有一名皇族女子违背了祖训，爱上了一个外姓男子，并与其生下了混血儿。
而这些孩子，便是后来的石国皇戚。
石国皇族得知这个消息后，毫不犹豫地命令手下将那个与外姓通婚的女子逮捕并绳之以法。
他们冷酷无情地决定用残酷的火刑将她处死，让火焰吞噬她的身躯。
然而，对于生下的孩子，他们却采取了一种更为诡异的手段——施展名为"魂归魄原之法"的特殊秘法。
这种秘法实际上是一种奴隶性质的秘术，它具有着神秘而强大的力量。
当实施此秘术前，只需将主人的鲜血喂食给受术者，受术者便会完全听从主人的命令。
平日里，受术者的行为举止看起来与常人无异，但一旦其主人面临生死危机，这个秘术就会被激活。
最为关键的是，这种秘术还具有遗传性，会代代相传，永远无法摆脱奴役的命运。
石亦在听完皇太爷对石国发展历程的讲述后，突然间豁然开朗，明白了许多事情。
紧接着，他心中充满好奇，忍不住向皇太爷发问：“那么，皇太爷，为什么近几十年甚至上百年来，我们又开始与外姓联姻了呢？”
石昊明并未直接回应石亦的问题，只是无奈地摇了摇头，轻笑一声，然后长长地叹息了一口气。
他似乎有着难以言表的苦衷或者顾虑，使得他不愿轻易透露其中缘由。
这让石亦感到十分困惑，同时也越发想要揭开这个谜底。
“哎，这也是没有办法的办法，因为，我们这些纯血皇族的人数正在以惊人的速度急剧下降，到了你皇太爷这一脉，就只剩下寥寥无几的数十人了。”石昊明叹息着说道。
“啊？怎么会这样呢？”石亦瞪大了眼睛，满脸疑惑地问道。
石昊明皱起眉头，缓缓解释道：“都是因为我们太过自负了。”
他顿了顿，接着说：“拥有血缘关系的两个人结合后，所生下的孩子要么早早夭折，要么身患各种疾病、残缺不全或是身体畸形。”
石亦听得心惊胆战，忍不住插话道：“那为什么会这样呢？难道就没有其他解决办法吗？”
“没有，这一切都是天注定的。”石昊明摇了摇头，无奈地说：“为了维护皇族高贵血统的完美形象，那些有缺陷的孩子只能被无情地处死。他们有的被活活烧死，有的则惨遭杀害。”
说完，他的眼神中流露出一丝痛苦和悔恨。
听完石昊明的叙述，石亦的额头上也冒出了一层细密的汗珠。
天啊！原来石国竟然有着如此黑暗的过去，连老虎都知道不伤害自己的幼崽，可他们石国的先辈们却比恶虎还要残忍，亲手将自己有血缘关系的亲人置于死地。
也难怪如今皇族的血脉变得如此稀薄。想到这里，石亦心中不禁涌起一股悲凉之感。
“所以，我们为了改变皇族不会再度变得稀少，只能跟外姓人联姻，但也不是什么阿猫阿狗就能配得上我们皇族血脉，只有那些世家或者是同我们一样的皇族才有资格。”
石昊明解释完后，又将讲述者划分到了石亦的妻子，也就是太子妃：李晓敏。
“举个例子，你的妻子，也就是李晓敏，其实是上古神山的一方世家的大小姐。”
听完石昊明的话，石亦内心更加的震惊了，李晓敏，她不是一方小势力的族长女儿吗？
………………