夜淮的年轻人们比完第一场，很是为千凰高兴了一番。
倒是南燕和北秦的人面色都不大好看，尤其是北秦的人，掺着他们的杜师兄，冷哼一声才退场。
第一回合的比赛结束，今日的赛程便告一段落。
第二回合要到明日才进行，也是给了这些参赛者休养生息的机会。
不过这么一会儿，高台上的列国贵族们就已率先离场，倒是低处的夜淮百姓们还兴奋不已，半晌舍不得离开。
燕扬凑在千凰身边，比了个拇指向上的手势，一脸叹服。
“你也太厉害了！我打那个南燕壮汉可费了不少功夫，你瞧，衣服都给小爷我扯破了。”
“你倒好，我听他们说，你连剑都没拔，就把北秦那个什么师兄揍趴下了！”
千凰瞧了一眼他破破烂烂的衣袍下摆，不禁露出些笑意，夸了一句：“你打得也不错。”
得了她这么一句，燕扬就像是熊得了蜜，顷刻便满足了，脸上的笑容也荡漾了许多。
他们这里正高兴着，身后却有人不满，不知是谁低声抱怨了一句。
“只顾着自己出风头，也不想想明日，北秦和南燕联起手来欺负我们怎么办？”
此话一出，燕扬脸上的笑容一僵，这二十人的夜淮队伍顿时陷入寂静。
其他人虽然不说，但谁都知道，这正是他们心中所担心的。
今日千凰虽然大放异彩，但总的来说，夜淮的比试情况并不乐观。
第一组全军覆没，第二组算上千凰和燕扬，总共也只赢了五个人，再加上第三组赢的那一个。
总的算在一起，明日的挑战赛上，夜淮也只剩下了六个人，而南燕和北秦那边，分别却有十四人和十人。
柿子挑软的捏，想也知道，明天最受针对的肯定是他们这边。
千凰回过身，便见刚才开口说话的少年往后一缩，藏在别人背后不肯出来了。
她瞥了眼，并不点破，而是淡淡问道：“你们都是这么想的？”
大约是自知惭愧，没有人出声回答。
千凰点点头，慢声道：“我明白你们的意思，你们是觉得我这么做太招人眼，怕第二回合被人报复，拖累了你们，对吗？”
第一个出声的少年涨红了脸，半晌又憋出了几句。
“我们不是怕拖累，我们是怕你仗着修为高，头脑发昏！就算你有本事，你也应该懂得藏拙，木秀于林，风必摧之，这种道理你不懂吗？”
千凰静静望着他，乌黑的瞳孔里有他看不懂的深沉和不赞同。
她顺着少年的话点头。
“嗯，你说的没错，我应该藏拙。收敛锋芒，忍气吞声，以今日之屈辱，换取明日赛场上别人的慈悲，是这样吗？”
“可是你们想过没有，中州大比，三年才有一次，夜淮已经有多少个三年不曾胜过了？”
“藏拙藏拙，按照你的说法，夜淮藏了多少次拙，有用吗？究竟是在藏拙，还是本来就拙，你们心里不清楚吗？”
“木秀于林，风必摧之，可夜淮在别人眼里早已不是秀木，而是朽木。诸位睁开眼看看，即便是朽木，北秦和南燕的狂风，放过这棵朽木了吗？”
该扮猪的时候扮猪，但该争的时候，也是要争的。
原本质疑她的人都已垂下了头，千凰顿了顿，平静地继续。
“我与夜淮并没有多么深的羁绊，我娘亲不是夜淮人，我死了的爹不见得对夜淮有多少忠心，我那贵为夜淮王妃的嫡姐巴不得我死了。”
“所以我站在这擂台上，不是为你们而战，不是为夜淮而战，只是为了我自己。”
“中州第一的名头，我喜欢；梵海奇珠的奖励，我想要。所以我来了，仅此而已。”
“可你们呢？你们一个个都是夜淮的天之骄子，你们的爹、你们的娘，或是夜淮的世家大族，或是夜淮的名流高手，他们培养你们、选拔你们，是为了让你们来这里藏拙的吗？”
“诸位都是修行之人，应该知道，强者藏拙，是为了更强，弱者藏拙，只会更弱！”
这番话下来，有人皱眉，有人意动，连场边激动的百姓们都沉寂了下来，眼中闪烁着异样的光芒。
是啊……
夜淮有多久没赢过了？
久到他们所有人都习惯了，习惯了寂寂无名，习惯了不出风头，习惯了在本该少年意气一逞豪情的时候一口一个藏拙……
可是眼前的少女出现了。
如同当头棒喝，打醒了他们自欺欺人的“藏拙”念头。
千凰的语气却已和缓下来，她拍了拍这些年轻人的肩膀，轻声笑道：“怕什么？以前的大比输了是前人不行，现在站在赛场上的可是我们。”
“不就是第二回合的挑战赛吗？你们过来，我告诉你们一个妙招……”
众人之中燕扬凑过去的动作最快，清亮的眸中闪着灼灼的光。
可恶，又被她装到了。
那一开始质疑千凰的小少年见状轻哼一声，却也别扭地往前一步竖起了耳朵。
越听，他脸上的神色变化就越快，最后竟隐隐泛红，透露出摩拳擦掌的模样。
其他人更不必说，竟都是一副重新燃起战意的模样。
百姓们心中就像猫挠一般，十分想知道他们说了什么，却又怕走漏了消息，坏了他们明天的计划。
最终只能个个苦着脸长叹一声，悄无声息地离了席，把赛场留给了这群年轻人。
……
千凰这边的风云变幻，身在皇宫的晏枕舟可不知道。
为了不引人注目，千凰将落魂玉交给了凛凛和噬魂，让他们三个都守在凝晖院里，无事最好不要出去。
毕竟晏枕舟是从南燕禁地里出来的，若是不巧撞上了南燕人，只怕会招来不少麻烦。
瞧着眼前寸步不离守着他的两只幼崽，晏枕舟眼中浮现出无奈。
她的心思好是好，就是对他来说，多余了些……
忽地，他手一扬，一阵悄无声息的风吹过，凛凛和噬魂只觉困意上涌，不知怎的便睡了过去。
晏枕舟唇角勾起，他的身形越来越淡，如轻烟一般，直到彻底在室内消失。