莱芜县不大，只有中心一条比较繁华的街道。
酒楼旁的一间茶馆，老街坊们正在喝着呢，小心的看着不远处，草编凉亭里面站着两名衙差。
“老李，这可是个新鲜事儿哈，巡街的衙差竟然在这边设了一个固定的岗哨，这是监视着你，怕你偷税漏税？”
有个老主顾开玩笑，姓李的茶馆老板却脸上变了颜色，连忙摆手压低声音：“这话可千万不能乱说，现在的形势可跟前几天不一样了，你没听说吗？如今可是风云变幻的很呢！”
老主顾有些茫然：“什么意思啊？”
旁边有人笑道：“张把头，看样子你是刚刚出去行商回来吧，咱们莱芜县最近可发生了大事儿了！
前些日子，小南山那边冒出来一伙红头巾，把张家寨的张老爷给收拾了，全家上下一个没留！”
那人被吓了一跳：“还有这事儿？”
“你先别惊讶，下面的事会令更加迟！”
说话的人摇了摇头，脸上浮现出奇怪的表情：“本来小南山那边群山环绕，地形复杂，一直以来就是山贼窝子的聚集点，近些年来，朝廷也不管，咱们老百姓也没有办法，灾荒年间的又有不少人跑去加入山贼，求活命，因此一直也没有人处理！
可是怪就怪这，不知道怎么的，红头巾竟然把小南山那一片的土匪窝子都给整合在一起了，如今这伙强人手下最少也有个几千号人。”
“呦嚯，这可不得了呀！”
“可不说呢，要不然怎么敢直接找上张老爷，最开始的时候，大家都很气愤，百姓呢也比较慌张。
不少人都气势汹汹的集中保价要交费，可没有人想到，这一次的乱贼会这么厉害，谁敢说话就要谁的命。
南边的陈老爷你知道吧？二月初二说要剿匪，初四老家就被人砸了，家里直系亲属从上到下拎出来放血，家丁家财被劫掠一空。
河西的高老爷说要剿匪，当天晚上人头都被挂在门梁上了。
李大官人也说要缴费，甚至还派人去联络了女真和契丹的村子，嗯嗯嗯，结果呢，前后不到两天，这三个地方都遭了殃。
这下闹的城里城外人心惶惶，后来县太爷发话了，说红头鸡鸡没有称王建好，二不攻打县城，怎么能算是乱贼呢？顶多算是乡村械斗罢了！”
听到这话，张把头一脸的风中凌乱。
“这……还能这么说吗？”
又有一人道：“大家都说，普通的山贼怎么可能这么厉害，一个老爷都不是简单的人物，在咱们这儿称王称霸这么多年，家财万贯不说，手底下的打手恶奴，可是不在少数！
而且红头巾胆大之极，做事不顾后果，谁敢跟他们作对，当天晚上就敢找上门去一顿好杀！
乡里有人传言，这有可能是南面的赵官家有些忍不住了，休养生息了几十年之后，准备北伐了！
红头巾很有可能是先锋，你说宋军谁惹得起啊？
他们面对金朝铁骑的时候，能够软的跟面条一样，对咱们小老百姓还不是手拿把掐？
人家秋毫无犯，专门找大户人家的麻烦，咱们平头百姓惹不起，看热闹就得了，何必跟着瞎起哄，很容易把脑袋给丢了的！”
周围有几个人低声附和：“没错，而且红头巾扎的都是跟女真族勾结极深的货色，从未对平头百姓下过手！既然咱们安全，那就没什么好怕的了！”
茶馆老板老李端着一碗热茶送上来，低声说道：“这事儿呢，你心知肚明就好，不必四处去宣扬！
而且县太爷的反应有些奇怪，我们猜测，可能县太爷跟红头巾也有些千丝万缕的联系，否则最近刚才怎么突然冒出了这么多不认识的面孔？”
张把头惊道:“你是说？”
老李微微点头。
张把头猛吸了一口凉气。
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别的猜测还有几分靠谱，县太爷绝对不是齐山的人。
不过在如今的形势之下，也没什么区别了。
自古以来官场的统治就很粗暴，只要听说哪里出了问题，不管是灾荒还是乱民，上面就会不问青红皂白的责问地方官员，这已经算是一种不成文的规矩了。
所以在地方上一旦发生了什么事，官员们的第一反应就是捂盖子，不管怎么说不能影响到自己的仕途。
当官的在趋利避害这一块上会无师自通。
就像县太爷齐山只是让红头巾派了些人手，接管县衙中的大部分衙役。
县太爷就好像明白过来什么似的，连忙下了一份通告，将乱贼之说直接压了下去。
其实这也是他的唯一选择，如果郑重其事的上报，朝廷的第一反应肯定不是评论，而是拿下县太爷的乌纱帽。
这顶帽子可是十年寒窗苦读，加上溜须拍马，加上前期投资了不少银子才换来的，如今还没回本，耀武扬威，作威作福的生活还没有过够。
县太爷就只能忍耐！
县太爷其实蛮悲观的，因为这是个恶性循环的开始，他退一步，红头巾肯定会前进一步，直到把他逼到墙角，退无可退之际，这个硕大的坑也无法再掩盖住，那么大家一起完蛋。
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