耕大太太叫刘管事进来，当着丈夫的面吩咐他：“你去挑些礼物送去袁家，之前的事亏着他们帮忙，昶哥儿几个也多得人家照顾。”
顿了一下问道：“别院里的荷花开了吧？”
刘管事：“前几日来报，说出了花苞，应该开了。”
话题转得陡，刘管事差点没反应过来，待反应过来，猜想着夫人或许是想请客，想请的应该就是刚提到的袁家人。
忙补充道：“别院的石榴花也正开得好，把宴席摆在临水的溪客洲①，正好能赏荷花，也能看到石榴花。”
“想着马上该赏荷花了，才使人过去打扫过，一应物件也都备齐了。”
他们这样的人家，不可能来一场说走就走的旅行。
若要去哪里，行李都得装几个箱笼。
就算是别院小住，各种小摆件得带着，里衣鞋袜都得按规矩备足。
去了别院，别院也不能光秃秃的吧，椅袱帘帐这些总得有吧？
是以除非宴客，不然耕大太太除了一年一次的避暑，很少出去住。
天气还没热，荷花还没到开得最好的时候，为何要赶着这个时候去别院？
刘管事的心思在心里转了好几个圈。
看着坐在旁边的老爷，想着肯定是老爷又做了什么糊涂事，得宴客弥补。
注①，溪客洲：从《红楼梦》中的紫菱洲借鉴而来。溪客，荷花的一个别称。