可是啊，他为什么不大方出示这么完美的假不在场证明，反而选择四处躲避追缉呢？”
署长把他泛着油光的脸转向课长。
“因为发生了他始料未及的失误。尸体出于偶然掉到那辆列车上，使得犯案时间是十一点四十分这件事穿帮了。这样一来，用来误导警方将犯罪时间设定得比实际还要晚的‘兰兰’的不在场证明，就一文不值了不是吗？”
“原来如此，原来是这样啊。”署长有点脸红地说道。
从以前就有传闻说，这位课长是优秀的理论家，现在他的发言正如传闻一般地有条有理，让周遭的人毫无反驳的余地。
“总之，要先查清死在滨松的男人的身份。当然调查失踪人口的报案资料是一定要做的，但请都内的牙医师协助调查，应该会是最快的方法吧。只要锁定工人，并且曾经利用健康保险接受治疗的人，搜索范围就能大幅缩小。”
课长总结似地说，当天的搜查会议就这样落幕了。
五
第二天，也就是十号。早报上相当详细地描述了在滨松死亡的男子，连急忙赶出来的肖像画的相片也一应俱全。等待回报的本部警员看起来像是盯着浮标的姜太公，但他们的心里可就没姜太公那么轻松了。因为从案子发生以来都已经过了十天，却还是找不到知多的行踪。内心的着急让他们眉头紧蹙，对浮标的动静也抱以更大的期待了。
下午过三点，浅草署联系搜查本部，说是辖区中有一位牙医向他们通报，说他对男子长相有印象。为了谨慎起见派遣署员前往调查后，确定是寄宿在山谷五丁目简易旅馆的楢山源吉，八号下午他说要出去旅行后，就从未回到旅馆。他的年龄五十四岁，与在列车上被毒死的男人吻合。须藤与关马上就前往那间旅馆拜访。
山谷五丁目位于都电泪桥站牌的北方，内侧区域被称为“山谷DOYA街”，有许多简易旅店，也是报章杂志上大肆报导的冰毒与巨石①等毒品黑市交易大本营。不用说也知道，DOYA就是把“宿(yado)”反过来后的读音。
①Cyclopan。安眠药商品名。
他们下了电车，一站在人行道上，就看到眼前有一张用油漆画的地图。
“五丁目三番地……原来如此，只要走这里就行了。”
关自顾自地点头。往隅田川方向走到第二条巷子右转，第五间房子就是简易旅馆“橘屋”，也就是他们的目的地。
“可能要下雨了，我们走快一点吧。”须藤说道。
阴郁的天气让人感觉到梅雨季已经不远了，才不过四点多，四周却一片灰暗，接近黄昏时分。两人加快脚步，因为他们穿着衬衫，而且都没带雨衣。
快要倒塌的水泥墙与电线杆上杂乱地贴着旅店广告与兼职工作的征人启事，这样的景象加上阴沉的天空，表现出这个地区特有的悲惨气息。就跟地图上画得一样，转角处有一家鞋店。这里的居民只能靠微薄生计勉强度日，连旧鞋都拿去修理的情况，正是山谷这个萧条地区贫乏的象征。
虽然都叫“DOYA”，但还是有高低之分。有些旅社里设置了大型食堂跟贴瓷砖的大澡堂，设备好到不像简易旅社，反而像间二流旅馆，但也有只设置了五、六间一点五坪房间的简陋到极点的旅社。
而“橘屋”这件旅社，就算用善意的眼光来看，也比较接近后者。从下方就可以看到二楼屋顶破损，浪板已经翻起来了。整栋建筑物看起来陈旧非常，变成灰色的木板墙下半部都生苔藓成了绿色，一部分的板子则脱落，暴露出泥土壁面。
“打扰了！”关毫不客气地拉开木制格子门后叫唤着。
门内的水泥地面上，留下脚趾指痕的木屐与凉鞋以及沾满泥土的分趾鞋，在脱下之后，就随意弃置在那里，连可以踏的地方都没有，两人只好站在门外等待。很快地有人回应了，一个穿着天蓝色朴素连身裙的年轻老板娘出现，边走边用围裙擦着自己湿答答的手。
“你们是要问楢山先生的事吗？”知道他们两人是刑警后，老板娘开口问道。
“没错，希望你能尽量详细地告诉我们。先请问他的年纪是？”
“这个吗，他说他五十四岁了。我是不知道他说的是真是假，但他都一把年纪了，也不需要装年轻了是吧，又不是女孩子。”
这位年轻的老板娘似乎是个爱说话的人，正合刑警们的意。她是三十二、三岁有着美人尖的长脸美人，朴素连身裙一点都不适合她，如果换穿整洁的浴衣，就能打扮成一个清新脱俗的女性了。
“听说他是二个四①。”
①领日薪的工人的俗称，一九四九年紧急失业对策法施行时，工人可以领到两百四十圆的定额日薪，一共有两个一百圆与四个十圆，因此叫“二个四”。
“是啊，他早上都会去三轮的职安①，他大部分都是做清道夫的样子。我带着萩饼去我在千住的姑姑家的时候，曾经在大桥边看过他。不过，当时我坐在电车上，所以没有跟他打招呼。啊，不是萩饼，是红豆饭。因为是拜氏神的供品，所以一定是红豆饭没错。”
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