智华问：奶奶，这到底怎么一回事呢？
建新母亲回答：有些事说不清楚，我不懂，也不知道。
智华说：不搞清楚，我会睡不着觉。
奶奶连忙安抚孙儿：你还小，要好好读书，考上大学。村子外面那么大，总有人会懂的。你不走出去，难道和晓虎一起在村里喂猪吗？
智华顿时不高兴了，说：奶奶，晓虎喂猪怎么了？自食其力很好哇。
建新母亲说：奶奶不是这个意思，你听我慢慢说。你看啊，你爸你妈有新家了，也给你添了两个妹妹。很多时候照顾不到你，奶奶慢慢老了。等奶奶再老一些，会需要你们来照顾。
晓虎喂猪是挺好的，他万一有什么事，能依靠谁？只有你。奶奶有什么事，也得依靠你。你是老大啊！古时候都说长兄如父，你是大哥。晓虎不是读书的料子，你是读书的料子。晓虎以后结婚，卖猪的钱都不够付彩礼钱。你也喂猪，你们都不娶老婆啊？
智华略有些明白，又有些不明白。问：奶奶，是不是我考上大学有本事了，你和晓虎就能过上好日子？
奶奶答：不是你有本事，我们就能过好日子。是你有本事，你就能过好日子，晓虎和奶奶就会有个依靠。你要好好读书，考上大学，像你爸爸一样找个好工作。你用点功读书，我和晓虎好好喂猪，好不好？
这番成人式对话，让智华突然感受到肩膀上的责任。他喜欢农村生活，不想离开奶奶与晓虎。所以，他没想那么多；所以，他对于考大学的事并不怎么上心。
奶奶、晓虎是自己最亲的人。如果自己努力一把，三个人都能过得更好。如果自己考上大学，很多想不通的事，也会慢慢明白。嗯，这样真不错。
智华心情沉重地回了房间，一夜辗转难眠。
第二天一早，一家三口在吃早饭。
吸溜着卧蛋面，智华静静地看着闷头吃面的晓虎，对这个弟弟怜爱无比。智华静静地看看日渐苍老的奶奶，心里有些难过。嗯，为了奶奶，为了晓虎，为了我自己，一定要考上大学。
智华与奶奶对视，坚定地点了点头。最了解智华的，莫过于奶奶。建新母亲欣慰一笑，惹得晓虎直嚷嚷：你们又背着我乱笑，是不是笑我吃得太多了？
智华哈哈大笑：一大早吃一大盆面条，你吃得不多，一点不多。
两兄弟闹成一团，这情分，比亲兄弟还亲兄弟。
智华在院子里走来走去，默默地思考未来。他看着衰败的桃树与漂亮的凌霄花，心里涌起一种很奇怪的感觉。但那个感觉，怎么也抓不住。
躲过一劫的智华，觉得生活平静美好，暑假惬意安祥。安下心来，每天主动温习功课。
夏日暴雨来临之前的傍晚，格外闷热。智华觉得心口堵得慌，喝了好多好多水。
晚上，瓢泼大雨倾泻。闷热消散，温度适宜，智华沉沉地进入梦乡。
第二天早上，智华迟迟未起床。晓虎走到他床前，只见智华满脸通红沉沉地睡着，脸上的汗珠豆大一颗。怎么叫，他都不醒来。
晓虎急得直喊奶奶，搓着手团团转。
建新母亲倒是镇静，摸摸智华额头，发着烧呢。她害怕智华像小时候那样又长水疱，掀开了智华穿的背心。
触目惊心的是，智华的左胸前长了半圈红疹子与小水疱。一粒又一粒，密密麻麻堆在一起，足有半尺长。
建新母亲一声惊呼：这恐怕是蛇缠身。
蛇缠身，医学名词：带状疱疹。先是身体单侧长很多成簇水疱，沿一侧做带状分布。因为累及周围神经，非常的痒与痛。如果病情不及时控制，疱疹会越长越多，而且越来越痛。
在农村，这是可怕得很的疾病。得了这种病，身体痛苦不堪。传说：这一条蛇形的水疱在身体盘上一圈，就无药可治。
建新母亲心里慌得不行，脑子却非常镇定。她指挥晓虎背起智华，直奔镇上卫生所。好在晓虎身强力壮，背着智华仍走得飞快。
镇上卫生所，医疗条件不怎么样。年轻的医生，甚至没听过蛇缠身这个民间词汇。
简单量体温与检查后，只说是发烧与疱疹，应先给予输液退烧。
智华在39度的高烧中，开始说些胡话。声音小，听也听不清楚。建新母亲急得直跳脚，晓虎倒是镇定了些。他说：奶奶，用救护车送到省城医院吧。建新爸爸和婶子都在省城，也多些人照应。
晓虎这回开口，颇有爷们风范。
奶奶连忙点头答应，并急急与医生协商。年轻的医生也很着急，赶紧去请示领导。
很快，镇上唯一的一台救护车开了过来。晓虎协助医生，用抬架把智华抬上了救护车。另一位女医生随车同行，给智华挂上了退烧药水。
救护车呼啸而来，呼啸而行。一路奔驰，赶到了湘城医院。
建新母亲照顾智华，晓虎拿着电话本子，找了个公用电话亭给智华父母的办公室打电话。
经过一系列的检查，确诊智华患上了带状疱疹。医生尽责治疗，给智华用上了各种治疗手段。输液，一瓶接着一瓶。
晓虎肚子咕噜噜直叫，问问病房的家属，已是下午三点多钟。晓虎到路边的小饭馆，匆匆吃了一碗大份的杂酱面条。又匆匆给奶奶打包，一碗小份的肉丝面条。
晓虎回到病房，智华仍在挂水，奶奶趴在智华床边睡着了。
智华眉头紧皱，仍在昏昏沉沉睡着。
下班后，建新匆匆赶了过来。他塞了一叠钱给母亲，又匆匆地走了。原来，建新的妻子和女儿双双感冒，在另一家医院挂水。
漫云来了，同样要塞钱给前婆婆。说自家老公公摔伤了腿，也是一摊子的事，不能来照顾智华。
建新母亲不肯收漫云的钱，漫云坚持要给。推让不过，建新母亲就替孙子收下了。
感情不够，金钱来凑？在成年人眼里这是现实，真心与真意到了；在孩子的眼里，多多少少会有些失望。
智华醒来，只有奶奶与晓虎在，心里难免有几分失落。奶奶问他吃不吃点东西，他摇了摇头。