侯宝儿对叶惊阑的评价不算太差。比起其他受薛漓沨影响的沙城人，要好上许多。
而薛漓沨……
薛漓沨来沙城已有好几月。
他肩上的担子不轻。
朽木与璞玉可不能比，要将桀骜不驯的青瓜蛋子们训成皇城守卫军，是一件难事。成，则心血付之东流，尽数充入皇家。败，则接受帝王责罚，同这满城风沙相守到老的几率成倍增长。其中的苦只有自己打落牙齿和血吞。
侯宝儿详尽地说了很多，皆是云岫已知的事。
唯有一点，她完全不知。
仅凭这一点，她愿意和侯宝儿做一个小交易。
“云姑娘，我……是拿命来赌的，输了就全没了。”侯宝儿抹了一把辛酸泪。
他的衣袖横挡时，不动声色地用余光瞥着云岫。
“这张银票，保你最近两年衣食无忧，此间事了，我再为你置个宅子。”
侯宝儿重重地磕了一个响头，“全凭云姑娘做主。”
这话说的，和姑娘们许人家时铮铮一言：全凭父母做主，有何分别？
是好是坏还不是如人饮水冷暖自知。
她将侯宝儿安置在屋子里，叮嘱他千万不可随处走动。
“万一薛将军冲进房间怎么办？”侯宝儿抱紧了凳子腿儿，指关节咔咔作响。
“逃。”
“怎么逃？”
云岫立在门前，手指搭上了门栓，回头一笑，“靠你的脑子逃。”
侯宝儿眼睁睁地望着云岫拉开门，毅然决然地踩着碎步离去。
他坐直了身子，抹了一把汗，长呼一口气。
靠脑子？
他咧了咧嘴。
……
七月的天，还未沉沉入夜。
她脚悬在半空中，还没能踏出客栈。
“你总是学不会置身事外。”
一线传音入耳。
她猛地回头。
大堂里只有几个跑堂在为客人添茶，上菜。
“听说沙城来了一位贵客，想必珩之正发愁呢。”
云岫笑笑，燕南渝也学不会置身事外。
她的脚尖落了地，门上挂着的两个灯笼轻轻晃动。
沙城来了一位贵客？
不会是……
云岫想的出神，不自觉地迈开脚步在街上漫无目的地走动。
冥冥之中自有天意。
一个面带忧愁的男子步子很急，一不留神便撞向了云岫的肩。
云岫往旁边退了一步。
那男子就势倒了下去，结实的身板摔到地面砸起一团尘土。
“姑娘，我瞅着你好生面熟！”男子伸出长臂想要抓住云岫的脚踝，“你就是之前想毒害何老三的外城人吧！”
云岫看定他的面庞，渐渐有了熟悉之感，她刚到沙城时想要买个肉饼子，付给饼子铺老板的那枚铜钱落地后沾上了剧毒，一男子出现买了何老三的饼子，证明何老三是清白的……
间接指证她是下毒之人。
原来是他！
“你认错人了。”她收回目光，往前走了两步。多一事不如少一事，她尽量避免着和沙城人有不必要的正面冲突。
男子不依不饶，大喊出声：“有人将我胳膊撞至脱臼，竟想撇得干干净净……天理何在！”
路人不多，但被他这一吵嚷给吸引过来，自发围成了一圈。
云岫半蹲着，指尖如变戏法似的在一刹之间捏住了一角碎银子，“医馆里的大夫也许还在……”
“凭这个就想收买我？”人心不足蛇吞象，他狡黠一笑，眼里满是盘算。
他趁人不注意，蘸了一些唾沫点到了眼角，伪装为泪痕，他扯着那副破嗓子哀嚎：“天道不公，这姑娘不仅不管我，还威胁我……”
云岫第一次见到这类无赖。
可惜世人习惯性声援弱者。
躺在地上挤不出泪水嚷嚷不停的人就是弱者，是被她这狠心之人撞倒在地，不管不顾的弱者，他的每一句话都经不起推敲，却有着多数人的支持。
路人手指一横，指着云岫覆着的手掌，“她定是想用银钱收买人心，现在的姑娘家心眼可多了，千万别被她唬住了。”
这一嗓子引得围观的看客纷纷指责云岫。
被人群隔绝出的金刚伏魔圈里，云岫是那人人得而诛之的魔。
每个人都恨不得站在道德最高点去戳着云岫的鼻子骂。
云岫两指卡住男子的下颌，硬生生地将他的头抬起，“嗯……”
她的鼻息快要喷到他的脸上。
“挺会煽动的。”她稍稍使劲，丢开了他的脸，手指在他的肩蹭了蹭。
男子尝到了嘴角裂开后渗出的咸腥。
他想要发声，可惜舌头在嘴里打着转转，一个音也吐不出。
看客们隐隐开始躁动不安，交头接耳。
有好几个人都在互相询问发生了什么，怎得叫苦的人说不出话了。
一顶招摇的软轿里探出一只保养极好的手，那只手虚虚地挑了轿帘一角起来，未见其人先闻其声。
“叶卿，百姓有苦。”
叶惊阑仰起脸，极快地瞟过人群。
“若是真有苦，定会敲响县衙外的大鼓。”
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